Ο καλύτερος κερδίζει

[Stella]

[right:75c39ec054]http://img142.imageshack.us/img142/3606/masteroidbx1.jpg[/right:75c39ec054]
Διαγωνισμός με έπαθλο 50.000 δολαρίων προκηρύχθηκε για να βρεθεί ο καλύτερος τρόπος παρακολούθησης ενός αστεροειδούς που θα πλησιάσει τη Γη το 2029.
Ο μεγέθους 400 μέτρων διαστημικός βράχος Απόφις πρόκειται να περάσει σε ιδιαίτερα κοντινή απόσταση από τη Γη και οι επιστήμονες θέλουν να επιβεβαιώσουν ότι δεν αποτελεί κίνδυνο για τον πλανήτη μας. Ο οργανισμός Planetary Society θα δώσει το βραβείο σε αυτούς που θα σχεδιάσουν μία αποστολή η οποία θα επιτρέψει στους ερευνητές να ανιχνεύσουν την τροχιά του μεγάλου αστεροειδούς με τη μεγαλύτερη ακρίβεια.
Ο διαγωνισμός υποστηρίζεται από τις διαστημικές υπηρεσίες των ΗΠΑ και της Ε.Ε.
Ο διευθυντής προγραμμάτων του Planetary Society, Bruce Betts, εξηγεί ότι αν και η απειλή είναι πολύ μικρή, πρέπει να εξεταστεί και η παραμικρή πιθανότητα. Ο Απόφις θα πλησιάσει τη Γη σε απόσταση κοντινότερη από τους περισσότερους τεχνητούς δορυφόρους επικοινωνιών, αλλά δεν θα προσκρούσει στον πλανήτη. Αυτό είναι σαφές. Ωστόσο, η ανησυχία επικεντρώνεται στην πιθανότητα, κατά το πέρασμά του, η τροχιά του να εκτραπεί αρκετά ώστε να μπει σε πορεία σύγκρουσης κατά την επιστροφή του, το 2036. Η παρακολούθηση με τηλεσκόπια από τη Γη αναμένεται να δείξουν πέραν κάθε αμφιβολίας ότι αυτό δεν θα συμβεί και ότι ο Απόφις δεν αποτελεί κανένα κίνδυνο.
Και το Planetary Society πιστεύει ότι μία καινοτόμος αποστολή υπολογισμού της τροχιάς θα ενισχύσει τη βεβαιότητα. Ο διαγωνισμός διοργανώνεται σε συνεργασία με την ESA, την NASA, την ΑSE (Association of Space Explorers), το AIAA (American Institute of Aeronautics and Astronautics) και το USRA (Universities Space Research Association).
Το νικητήριο σχέδιο ή σχέδια θα υποβληθούν στις διαστημικές υπηρεσίες για να διερευνήσουν αν μπορούν να υλοποιηθούν οι ιδέες.