Στο πένθος έχει βυθιστεί το Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο της Βιρτζίνια μετά το μακελειό που σημειώθηκε την Δευτέρα και είχε ως αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους τουλάχιστον 33 άνθρωποι, συμπεριλαμβανομένου και του δράστη.
Να σημειωθεί ότι άλλα 15 άτομα τραυματίστηκαν και έχουν μεταφερθεί για νοσηλεία σε τοπικά νοσοκομεία. Μέχρι στιγμής δεν έχει διευκρινιστεί πόσοι από τους νεκρούς ήταν φοιτητές και πόσοι καθηγητές. Άγνωστη παραμένει και η ταυτότητα του φερόμενου ως δράστη.
Εκατοντάδες φοιτητές, με δάκρυα στα μάτια, συγκεντρώθηκαν γύρω από το μνημείο πολέμου του πανεπιστημίου και κατέθεσαν στεφάνια στη μνήμη των νεκρών συμφοιτητών τους. Το πανεπιστήμιο παραμένει κλειστό και είναι περικυκλωμένο από αστυνομικούς αλλά και δημοσιογράφους.
Το κρύο και οι ισχυροί άνεμοι που επικρατούν στην περιοχή δεν επέτρεψαν στους φοιτητές να πραγματοποιήσουν αγρύπνια, ορισμένοι από αυτούς όμως έφτιαξαν ένα αυτοσχέδιο μνημείο, στο σχήμα του λογότυπου του πανεπιστημίου, και άφησαν μηνύματα στη μνήμη όσων πέθαναν στο χειρότερο μακελειό που έχει σημειωθεί ποτέ σε αμερικανικό εκπαιδευτικό ίδρυμα.
Ολόκληρη την ημέρα οι φοιτητές περιέγραφαν στις τηλεοράσεις τον πανικό και το φόβο που αισθάνθηκαν καθώς προσπαθούσαν να γλιτώσουν από το μακελειό που ξεκίνησε στις 7:15 το πρωί, τοπική ώρα, σε μια φοιτητική εστία και έληξε διόμισι ώρες αργότερα στις αίθουσες διδασκαλίας.
Τόσο οι αστυνομία όσο και εκπρόσωποι του πανεπιστημίου τόνιζαν πως δεν είναι σαφές αν τα δύο επεισόδια σχετίζονται μεταξύ τους. Οι αρχές δέχτηκαν έντονες επικρίσεις, κατά τη διάρκεια συνέντευξης τύπου που παραχώρησαν, γιατί δεν ενημέρωσαν επαρκώς για τις δύο πρώτες δολοφονίες που σημειώθηκαν στο χώρο του ιδρύματος.
Οι αστυνομικοί ερευνούσαν τη σκηνή του πρώτου εγκλήματος, στην εστία Γουεστ Άμπλερ Τζόνστον Χολ, όταν ειδοποιήθηκαν για τη δεύτερη επίθεση στο κτήριο Νόρις Χολ όπου στεγάζονται οι αίθουσες διδασκαλίας. Σύμφωνα με τον αρχηγό της αστυνομίας του πανεπιστημίου, Γουέντελ Φλίντσαμ, στο Νόρις Χολ ένας ένοπλος άρχισε να πυροβολεί περνώντας από τη μία αίθουσα στην άλλη. Κάποιες από τις εξωτερικές πόρτες είχαν κλειδωθεί από μέσα με αλυσίδες.
Ορισμένα άτομα τραυματίστηκαν όταν πήδηξαν από τα παράθυρα του δεύτερου και του τέταρτου ορόφου. Άλλοι φοιτητές είχαν κλειδωθεί στους κοιτώνες όπου επικρατούσε πανικός λόγω της ελλιπούς πληροφόρησης.
Η φοιτήτρια Έριν Σίχαν είπε στο τηλεοπτικό δίκτυο CNN ότι παρακολουθούσε το μάθημα των γερμανικών όταν ο ένοπλος άρχισε να πυροβολεί μέσα στην αίθουσα. Ο δράστης κρυφοκοίταξε μέσα δύο φορές προτού ξεκινήσει να πυροβολεί και οι συμφοιτητές της προσπάθησαν με τα σώματά τους να κρατήσουν κλειστή την πόρτα. Μόνο τέσσερις από τους 25 φοιτητές της τάξης ήταν σε θέση να περπατήσουν μετά το μακελειό - οι υπόλοιποι ήταν νεκροί ή αναίσθητοι.
Άλλος φοιτητής, ο Τζαμάλ Αλμπαργκούτι, είπε ότι η αστυνομία χρησιμοποίησε "κάτι σαν βόμβα" για να ανοίξει μία από τις πόρτες. Στο βίντεο που τράβηξε ο ίδιος με το κινητό τηλέφωνό του ακούγονται πυροβολισμοί και μια δυνατή κραυγή από έναν αστυνομικό που τον καλούσε να κρυφτεί. Ο Αλμπαργκούτι, Παλαιστίνιος γεννημένος στη Δυτική Όχθη και μεγαλωμένος στη Σαουδική Αραβία, είπε ότι το Μπλάκσμπεργκ ήταν μια πανέμορφη μικρή πόλη, μέχρι που συνέβησαν τα γεγονότα της Δευτέρας.
Στο πανεπιστήμιο, που απέχει 740 χιλιόμετρα από την Ουάσινγκτον, φοιτούν περίπου 26.000 φοιτητές -- από αυτούς το 10% είναι ξένοι. Όμως μόνο 9.000 φοιτητές ζουν στις φοιτητικές εστίες.Ο πρόεδρος του πανεπιστημίου, Τσαρλς Στέγκερ, υπερασπίστηκε την απόφαση του ιδρύματος να περιμένει για δύο ώρες προτού ενημερώσει τους φοιτητές για το πρώτο επεισόδιο, λέγοντας ότι η αστυνομία πίστευε πως ο δράστης είχε φύγει από το χώρο και ότι η κατάσταση ήταν υπό έλεγχο. Όταν άρχισαν να φτάνουν οι πληροφορίες για τη σφαγή στο Νόρις Χολ τέθηκε σε λειτουργία ένα σύστημα ειδοποίησης με μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που καλούσαν τους φοιτητές να μείνουν μέσα στα δωμάτιά τους και να μην πλησιάζουν στα παράθυρα γιατί κυκλοφορούσε ένας ένοπλος στην περιοχή. Σύμφωνα με τον Στέγκερ, στάλθηκαν 36.000 μηνύματα, σε ηλεκτρονικούς υπολογιστές και σε κινητά τηλέφωνα όμως πολλοί δεν τα έλαβαν εγκαίρως γιατί κατευθύνονταν ήδη προς τις τάξεις.
Μόλις την περασμένη εβδομάδα το πανεπιστήμιο είχε δεχτεί δύο απειλές για τοποθέτηση βόμβας. "Είμαστε μια ανοιχτή κοινωνία και ένα ανοιχτό πανεπιστήμιο. Έχουμε 26.000 φοιτητές εδώ και εκατοντάδες κτήρια. Προφανώς δεν μπορούμε να έχουμε έναν ένοπλο φρουρό μπροστά σε κάθε τάξη", τόνισε ο πρόεδρος.